1、在动物学上的分类地位不同，家畜为哺乳纲，家禽为鸟纲。
2、外貌特征、生理、解剖、生长发育规律不同。
3、繁殖方式方法不同，畜为胎生、禽为卵生并通过孵化才能孵出小禽，繁殖速度不同，禽比畜快。
4、遗传规律不同，因而育种方法不同。
5、营养需要与饲养菅理方法不同。
6、用途与产品种类不同。家畜除可提供肉、奶、毛、皮张等动物产品外，还可提供田间劳役、乘骑运动和比赛、交通运输、放牧(犬)、守家等，家禽是没有这些功能的。
7、家禽主要提供蛋、肉，其次是毛，再次是观尝。同时产品的形态、用途(如家畜的毛类和家禽的羽毛)不同，家畜与家禽的肉类成份不同，因而营养价值各异。
8、经济效益不同。